Quels sont les avantages et les inconvénients entre être une entreprise individuelle et être constitué en société ?

Lors de la création d'une entreprise, chaque propriétaire doit faire un choix quant au type de structure juridique à utiliser. Devrait-il s'agir d'une entreprise individuelle ou la société devrait-elle être constituée en société? La réponse n'est pas simple – elle nécessite réflexion et planification. Chaque structure a ses propres avantages et inconvénients.

Responsabilité des propriétaires et des actionnaires

Une différence majeure entre une entreprise individuelle et une société est la montant de la responsabilité du propriétaire. Avec une entreprise individuelle, le propriétaire a une responsabilité illimitée. Tous ses biens personnels sont vulnérables aux réclamations des poursuites et des prêteurs qui tentent de recouvrer leurs dettes. Cela signifie que le propriétaire pourrait perdre sa maison, ses voitures, ses comptes bancaires et d'autres biens personnels en raison de développements défavorables au sein de l'entreprise.

Un propriétaire a plus de protection si l'entreprise est constituée en société. Une société est considérée comme une entité distincte du propriétaire. Les actionnaires d'une société ne sont pas responsables des dettes des sociétés. Les biens personnels du propriétaire ne sont pas vulnérables aux poursuites intentées contre la société, à moins qu'il n'ait personnellement garanti les dettes ou autres passifs de la société.

Capacité à lever des capitaux

Une entreprise qui grandit aura besoin de fonds pour financer son expansion. Les entreprises ont plus de possibilités que les entreprises individuelles pour attirer des capitaux extérieurs. Une société constituée peut émettre des actions ordinaires, créer de nouvelles catégories d'actions ou offrir des actions privilégiées. Mieux encore, les nouveaux investisseurs n'ont pas à se soucier d'être personnellement responsables des dettes de l'entreprise.

Une entreprise individuelle ne peut pas émettre d'actions pour attirer de nouveaux investisseurs. Le propriétaire doit compter sur des fonds provenant de ses propres comptes bancaires et des prêts de membres de sa famille et d'amis.

Obtenir du crédit

Les prêteurs sont se méfier des prêts aux entreprises individuelles. Ils préfèrent consentir des prêts en fonction des actifs et des opérations d'une entreprise constituée en société et disposant d'états financiers. Le prêt à une entreprise individuelle oblige les prêteurs à accorder un crédit en fonction de la cote de crédit personnelle du propriétaire, et non de la solidité financière de l'entreprise.

Les entreprises n'ont pas ce problème. Ils peuvent présenter leurs états financiers à une banque et demander un prêt ou une marge de crédit.

Vie de l'entreprise

Avec une entreprise individuelle, si le propriétaire décède, l'entreprise va avec elle. Il ne survivra pas à sa mort. Les sociétés, en revanche, sont des entités distinctes et continueront d'exister après le décès du propriétaire. D'autres investisseurs pourraient intervenir et continuer d'exploiter l'entreprise.

Entreprise individuelle vs société

Le choix entre une entreprise individuelle et une société par actions dépend du type d'entreprise, des attentes de croissance du propriétaire et du niveau de risque qu'il est prêt à assumer. Par exemple, un graphiste n'est pas susceptible d'être poursuivi par un client mécontent. Mais une entreprise vendant des barres énergétiques végétaliennes pourrait être poursuivie si un client tombait malade après avoir mangé l'une des collations. Si une entreprise a besoin de fonds extérieurs pour soutenir sa croissance, une entreprise a plus de moyens d'emprunter de l'argent et d'attirer des investisseurs extérieurs.


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