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Les professionnels de la comptabilité et de la finance doivent respecter des normes éthiques qui régissent le type d'entreprise qu'ils exercent, qui ils servent et comment ils utilisent leurs compétences. Les normes éthiques sont déterminées en grande partie par des organisations professionnelles comptables et financières et par le Financial Accounting Standards Board. Les propriétaires de petites entreprises qui envisagent de fournir leurs propres services comptables ou d'embaucher des comptables doivent connaître les principes comptables et les normes éthiques financières générales afin de pouvoir conserver une réputation positive pour leur entreprise.

Principaux comptables généralement reconnus aux États-Unis

Déterminés par le FASB, les principes comptables généralement reconnus aux États-Unis sont des normes qui déterminent la manière dont les comptables aux États-Unis conduisent et formatent leurs rapports. Les registres comptables doivent être consultés par un certain nombre de personnes extérieures à l'organisation à des fins de transparence. Si chaque entreprise créait ses propres méthodes de reporting comptable, la comparaison des états financiers serait inefficace et la dissimulation des informations serait plus facile. Selon le FASB, des entités telles que la Securities Exchange Commission des États-Unis et l'American Institute of Certified Public Accountants reconnaissent le pouvoir du FASB d'établir des normes.

Compétence

Des organisations professionnelles telles que l'Association des professionnels de la finance et l'Association des comptables et des professionnels de la finance en entreprise listent la compétence comme l'une des principales normes éthiques que les professionnels de la finance doivent respecter. Pour être compétents, les comptables et les professionnels de la finance doivent non seulement avoir une formation et une pratique sécurisées qui les préparent à leurs postes, mais ils doivent également poursuivre cette formation en apprenant de nouvelles informations qui peuvent affecter leurs pratiques. Entre autres, ils doivent rester à jour avec les PCGR. L'American Institute of CPA note également que les professionnels de la finance doivent être honnêtes et faire preuve d'intégrité.

Objectivité

L'Association for Accountants and Financial Professionals in Business et l'American Institute of CPAs déclarent que les comptables doivent être objectifs et éviter les conflits d'intérêts. Ils ne doivent pas, par exemple, fournir des services comptables pour des entreprises dans lesquelles ils ont un intérêt direct. Même s'ils peuvent se conduire objectivement, travailler pour une entreprise appartenant à un parent, par exemple, ne semblerait pas objectif et pourrait jeter le doute sur la les intentions du professionnel de la finance. Bien qu'il soit parfois impossible d'éviter les conflits d'intérêts - comme dans le cas d'une entreprise familiale - toutes les associations de professionnels de la finance mettent en garde contre les pratiques malhonnêtes, telles que la manipulation des dossiers pour montrer un résultat prédéterminé.

Confidentialité

Lorsqu'ils travaillent avec les informations financières d'un client, les professionnels de la finance ont accès à un grand nombre d'informations personnelles. Cela ne se limite pas aux informations financières, mais comprend également les noms et les coordonnées des employés ainsi que les noms et les emplacements des entreprises avec lesquelles l'entreprise fait affaire. Les normes éthiques obligent les professionnels de la finance à garder ces informations privées, sauf si un tribunal leur ordonne de les divulguer. Selon l'Association for Accountants and Financial Professionals in Business, les professionnels de la finance ne doivent pas non plus utiliser ces informations pour obtenir un «avantage contraire à l'éthique ou illégal».