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Votre riche Oncle Sam dépense des centaines de milliards de dollars chaque année (se chiffrant à plusieurs milliers de milliards en quelques années!) Pour acheter des biens et des services, octroyer des subventions et conclure des contrats. Une grande partie de ces fonds sont disponibles sous forme de fonds fédéraux pour les petites entreprises. Il existe également de nombreuses sources de financement non fédéral. Mais il faut savoir où chercher.

Commencez par la Small Business Administration

La Small Business Administration (SBA) des États-Unis est une merveilleuse source d'informations et d'assistance pour votre petite entreprise. Le site Web de la SBA propose des documents et des outils qui peuvent vous aider non seulement à financer votre entreprise, mais aussi à toutes les questions de démarrage, de marketing, de planification à long terme et de croissance. En plus de l'aide en ligne, SBA propose également une assistance individuelle dans ses bureaux locaux, par téléphone et via son programme SCORE qui peut vous mettre en contact avec un mentor expérimenté (généralement, un homme d'affaires à la retraite qui connaît les ficelles du métier). Leurs ressources méritent une exploration approfondie.

En ce qui concerne le financement, l'ASB fournit des conseils sur l'aide aux petites entreprises du gouvernement fédéral ainsi que des opportunités financières provenant d'autres sources, notamment:

• Prêts
• Capital d'investissement
• Assistance en cas de catastrophe
• Cautionnements
• Subventions gouvernementales

Certains programmes d'aide gouvernementale sont épisodiques, généralement en réponse à une catastrophe majeure telle qu'un ouragan, une inondation ou une pandémie. SBA est une ressource à jour pour se tenir au courant des programmes d'incitation en évolution rapide pendant ces périodes. SBA offre également des conseils aux entreprises qui cherchent à se faire embaucher par le gouvernement fédéral, soit en tant qu'entrepreneur direct ou en tant que sous-traitant pour les relations d'une autre entreprise avec l'Oncle Sam.

Explorer les possibilités de subventions fédérales

Sur le site Web officiel du gouvernement américain Grants.gov, vous trouverez des listes de tous les programmes fédéraux qui donnent de l'argent, sans aucune condition. La plupart des fonds sont dirigés vers les États pour les programmes d'aide publique et vers les universités et les groupes à but non lucratif pour le soutien des programmes. Mais une bonne partie du changement est également réservée aux petites entreprises.

Vous pouvez utiliser l'option de filtrage sur le site Web pour afficher une liste de tous les programmes de subventions en cours avec éligibilité pour les petites entreprises. Par exemple, SBIR, le programme de subventions de recherche innovante pour les petites entreprises, finance des projets technologiques d'exploration et de développement d'un intérêt particulier pour le gouvernement fédéral.

Enregistrement avec DSIRE

Le North Carolina Clean Energy Technology Center héberge une merveilleuse base de données connue sous le nom de DSIRE - la base de données des incitations d'État pour les énergies renouvelables et l'efficacité. Le titre est en fait un peu trompeur car, en plus des incitations de l'État, la base de données comprend également des sources d'aide fédérales, locales et privées de tout le pays.

Les programmes d'incitation du DSIRE visent à promouvoir les améliorations énergétiques et environnementales dans les communautés locales. La plupart des programmes sont disponibles pour les petites entreprises, bien que certains soient limités aux bénéficiaires non commerciaux tels que les résidences ou les écoles. Les types d'incitations proposées comprennent des subventions directes, des prêts à faible taux d'intérêt, des allégements fiscaux, une assistance technique directe et d'autres formes d'encouragement. Si votre entreprise envisage d'installer des panneaux solaires, d'intensifier vos efforts de recyclage ou toute autre forme d'amélioration énergétique ou environnementale, alors DSIRE est l'endroit idéal pour explorer les opportunités de financement.

N'oubliez pas les sources locales

Il existe d'autres sources d'aide gouvernementale pour les petites entreprises. Les États individuels et, dans certains cas, les grandes collectivités locales gèrent également des programmes d'aide destinés aux petites entreprises.

Le Governor's Office of Business de Californie, par exemple, offre plus d'un milliard de dollars de programmes d'incitation annuels, principalement destinés aux petites et moyennes entreprises. Les programmes comprennent :

• La Californie fait concurrence au crédit d'impôt
• Exonération de la taxe de vente et d'utilisation pour le transport et la fabrication avancés
• Crédit d'impôt pour la recherche et le développement
• Panel de formation à l'emploi
• Programme de taux de développement économique

Quel que soit l'état de votre entreprise, des programmes d'incitation et de financement similaires sont susceptibles d'exister, alors commencez à explorer.